Kryštálový oscilátor využíva piezoelektrický efekt kremenného kryštálu. Prostredníctvom špecifickej štruktúry obvodu spôsobuje, že kryštál vibruje na určitej frekvencii. Táto frekvencia je veľmi stabilná a nie je ľahko ovplyvnená vonkajším prostredím. Kryštálové oscilátory môžu byť použité ako frekvenčné referencie v elektronických zariadeniach, ktoré poskytujú presné frekvenčné signály pre iné obvody.
